恒星大氣層中的大尺度爆炸波，這種爆炸波伴隨著富含氦-3的高能粒子噴射。氦-3是惰性氣體氦氣的同位素氣體。巨大的爆炸波有助于加速粒子向太空中的排放，MPS項目科學家們已經(jīng)將這份報告發(fā)表在了《天體物理學》期刊上。這個決定性的發(fā)現(xiàn)要歸功于兩艘太空船STEREO A和 ACE，它們幫助科學家同時從兩個不同的方向上觀測太陽。而在不就以后，這種難得的觀測機會就不會出現(xiàn)了。

　　太陽是一個高爆發(fā)的恒星：在劇烈爆發(fā)期，它一次次地向太空中噴射高能粒子和射線。其中的一個例子就是日冕物質(zhì)拋射(CME)，拋射出來的物質(zhì)主要是電子和質(zhì)子組成的等離子，還有少量的重元素，以及在短時間內(nèi)釋放出大量能量的X射線耀斑。這兩種現(xiàn)象都與太陽爆發(fā)有關(guān)。兩組研究人員利用觀測數(shù)據(jù)，各自獨立地發(fā)現(xiàn)了一個全新的太陽噴射方式：太陽大氣層中的大型爆炸波，并伴隨富含氦-3的高能粒子流。這個爆炸波可以通過觀測強烈紫外線下的太陽大氣層進行追蹤。

　　2010年1月26日到2月2日的監(jiān)測數(shù)據(jù)顯示，爆炸波延伸了至少50萬公里，并以大約每秒300公里的速度在傳播。它們在一個弱的X射線爆發(fā)后馬上發(fā)生，但是與典型的噴射狀輻射有著顯著的不同。沒有發(fā)現(xiàn)日冕拋射物質(zhì)觸發(fā)了這個爆炸波的證據(jù)?！斑@個新現(xiàn)象就像是某種爆炸，”Bucik說，他領(lǐng)導了MPS項目研究，也是約翰霍普金斯大學，以及美國噴氣推進實驗室的專家。

　　爆炸波發(fā)生的同時，太陽向太空噴射富含氦-3的高能粒子流。太陽的這種粒子噴射已經(jīng)為所大眾熟知，但是其機理還沒有得到充分的解釋?！拔覀兿嘈疟ú铀俸?3排放，”MPS項目研究人員戴維娜 英尼斯說?！拔覀兊姆治鲆呀?jīng)查明典型的爆炸波性質(zhì)，例如它們的能量，粒子性質(zhì)的影響，”戴維娜的同事，也是MPS項目的研究人員Lijia Guo補充道。可是，這個爆炸波是如何發(fā)生的，尚不清楚。

　　為了觀察爆炸波的現(xiàn)象和氦-3的物質(zhì)拋射以及兩者之間的聯(lián)系，對于太陽的雙重觀測是非常必要的。由于太陽自轉(zhuǎn)，噴射出的粒子離開恒星的軌跡是一個曲線彈射，有點像草坪上旋轉(zhuǎn)的灑水器。因此，到達地球的粒子來自于太陽的右側(cè)(從地球上觀測)。而這個區(qū)域在地球上不能清楚地被觀測到。

　　“STEREO A是太空中唯一的太陽觀測平臺，它并不靠近地球，只是圍繞太陽運轉(zhuǎn)，” Bucik解釋道。在2010年初，太空飛船正好位于太陽右側(cè)的上方。而當時，ACE的軌道接近地球，因此能夠觀測到粒子流，STEREO A記錄了粒子流產(chǎn)生的區(qū)域——也就是EUV爆炸波。