墨爾本大學(xué)的這項(xiàng)研究發(fā)表在《自然》雜志上，研究人員發(fā)現(xiàn)擁有不止一種色彩的鳥類能迅速的進(jìn)化成新物種，比如擁有紅黑黃三色頭部的七彩胡錦鳥。根究首席研究員德維-斯圖亞特-?？怂顾f，這項(xiàng)研究證實(shí)了六十年前首次提出的一個(gè)生物進(jìn)化學(xué)理論，而且?guī)椭覀兦宄私猱a(chǎn)生生物多樣性的過程。

她說：“我們一直試圖查明新物種如何進(jìn)化以及計(jì)劃的原因，觸發(fā)和刺激因素是什么。為什么一些物種進(jìn)化成新的物種而其它的數(shù)百萬年、數(shù)千萬年都沒有變化？”盡管它們看起來不同，研究中的這些雀類同屬于一個(gè)單一的種族。斯圖亞特-?？怂狗Q研究發(fā)現(xiàn)從遺傳學(xué)角度講它們進(jìn)化成新物種比單一色彩的鳥類更快。她補(bǔ)充道：“這是我們首次能夠發(fā)現(xiàn)它實(shí)際上加速了物種形成的速度或者說進(jìn)化的速度。”

鷹、雕、貓頭鷹和夜鷹也是墨爾本大學(xué)研究的焦點(diǎn)，但是鳥類并不是唯一的被稱為“色彩多樣性”的動物物種，也包括魚類、蜥蜴、蝴蝶和蛇。不同的色彩模式通常在生理學(xué)和行為學(xué)上都有差異，而且斯圖亞特-福克斯稱它們單一種群內(nèi)的差異或許讓它們能夠在一個(gè)更廣闊的環(huán)境中生存。她補(bǔ)充說到：“一些科學(xué)家正在調(diào)查色彩多樣性是否以及如何幫助物種對棲息地減少和氣候變化這樣的外在因素產(chǎn)生恢復(fù)力和適應(yīng)性。”