目前，國內(nèi)冶金、鑄造、機械等行業(yè)的用戶為分析金屬材料中除碳硫以外的微量元素成分時，可使用的儀器有以下幾類：

1.光譜分析儀。優(yōu)點是一次可以分析多種元素，精度較高。缺點是價格太高，一套幾十萬到上百萬，所以目前只有少數(shù)大型企業(yè)使用。

2.分光光度計。優(yōu)點是檢測波長選擇方便，價格不高。缺點是檢測結(jié)果不能直接顯示（要換算）；沒有曲線建立調(diào)用功能，檢測不同元素每次要重新定標；比色皿放入和倒出液體不方便；對操作人員的化學分析基礎知識要求高，因此不能適應企業(yè)現(xiàn)場在線檢測分析的需要。

3.比色元素分析儀。優(yōu)點是使用方便，價格也不高，對操作人員的化學分析基礎要求不高，因此被廣泛用于企業(yè)生產(chǎn)檢驗現(xiàn)場分析。但由于其產(chǎn)生的歷史原因，存在以下先天性缺陷。

光電比色金屬元素分析儀是我國在上世紀60年代適應鋼鐵冶金五大元素（碳、硫、硅、錳、磷）的現(xiàn)場在線檢測分析的需要而發(fā)展起來的。檢測硅、錳、磷研制了元素分析儀（當時叫三元素，三個通道分別預設固定波長檢測硅、錳、磷），由于硅、錳、磷檢測要求的波長不多，精度要求不高，因此，三元素分析儀較好的滿足了鋼鐵冶金行業(yè)現(xiàn)場在線分析元素含量的需要。但現(xiàn)在，各行業(yè)需要檢測的材料除了鋼鐵，還有銅合金、鋁合金、鋅合金，檢測的元素也從硅、錳、磷發(fā)展到銅、鉻、鎳、鋅、鎂、鎢、釩、鈮、鈦、鉬、鋁、砷、鋯、硼、稀土元素等多種元素。傳統(tǒng)的光電比色金屬元素分析儀普遍存在的以下缺陷，就日益嚴重的體現(xiàn)出來。

1.測量波長為預設固定，不能連續(xù)可調(diào)，雖說有些機型可以更換（通過更換濾光片或發(fā)光二極管），但對于用戶來說仍嫌繁瑣，遇到測量超出儀器通道數(shù)的元素種類或要檢測不同合金材料時，尤其不方便。而且不是所有波長的濾光片和LED可以采購到，使得某些特定元素的測量遇到困難，如鎂元素的測量需要576nm的光源，而這樣波長的濾光片和LED都無法得到。

2.測量光源大多為直流燈泡加濾光片或冷光源發(fā)光二極管，其波長準確度較差。直流燈泡加濾光片方式其波長精度取決于濾光片，元素分析儀大多應用的濾光片，效果最好的也只能達到±15nm。采用發(fā)光二極管的波長準確度取決于使用的二極管，大多誤差范圍在20～30nm,無法保證分析檢測的精度。

新材料和新技術的應用，要求各行業(yè)的元素分析的種類更多，要求更高，面對傳統(tǒng)元素分析儀的固有缺陷和市場壓力，不少廠家采取以下應對措施：

1. 增加儀器分析通道數(shù)，即增加預設的固定波長數(shù)，從而增加可以檢測的元素數(shù)量；

2. 針對預定的不同用途，預設不同的固定波長，從而形成分別檢測不同材料和不同元素的不同型號元素分析儀。

但上述方法都是治標不治本，一來不是所有需要的波長都可以實現(xiàn)，二來波長精度不高的問題還是沒有解決，因此仍然無法從根本上解決傳統(tǒng)元素分析儀的先天性缺陷。