但好景不長，隨著科技行業(yè)霸主地位的爭奪日益激烈，移動地圖技術即將成為這兩大科技巨頭的新戰(zhàn)場。
據(jù)現(xiàn)任和前任蘋果員工透露，該公司今年晚些時候?qū)⒉辉兕A裝谷歌地圖，而是在iPhone和iPad中推出一款采用自主技術的地圖應用。知情人士稱，該公司最早有望在下周的年度開發(fā)者大會上展示這款新軟件，將其作為下一代移動操作系統(tǒng)的一部分。蘋果還將鼓勵應用開發(fā)者將該地圖整合到社交和搜索應用中。科技博客9to5Mac也曾披露，蘋果將在下一代移動操作系統(tǒng)中推出自主開發(fā)的地圖應用。
現(xiàn)任和前任蘋果員工稱，該公司多年前就開始謀劃將谷歌地圖驅(qū)逐出iPhone。隨著Android手機的出貨量超過iPhone，這一計劃的進展加速了。
蘋果已經(jīng)悄然收購了至少3家頂尖地圖企業(yè)，吸收了他們的技術。去年秋天，蘋果推出了一款未獲普遍關注的“地理解碼器”(geocoder)，該技術可以將手機的經(jīng)緯度信息定位到地圖上，并顯示地址等數(shù)據(jù)。此舉是蘋果推出自有地圖服務的第一步，在此之前，該公司一直使用谷歌的“地理解碼器”。
據(jù)市場研究公司Opus Research測算，2012年的移動廣告市場規(guī)模為25億美元，與地圖或地理定位信息相關的移動廣告約占25%，2010年僅為10%。隨著地理定位應用的普及，這一比例還有望繼續(xù)增加。
但蘋果的目標不只是廣告收入，在智能手機大戰(zhàn)愈演愈烈的今天，該公司還希望通過地圖控制關鍵資產(chǎn)。全美90%以上的iPhone用戶都使用谷歌地圖，因此蘋果認為，只要控制地圖體驗，并提供谷歌所不具備的功能，便可以銷售更多設備，同時吸引開發(fā)者為iPhone用戶編寫更多獨特的應用。
一位谷歌前員工稱，從短期來看，谷歌將損失一些廣告收入和用戶的本地化搜索數(shù)據(jù)，后者可以幫助零售商發(fā)布精準廣告。從長期來看，則可能沖擊谷歌地圖的創(chuàng)收能力。
谷歌發(fā)言人稱，由于尚未宣布任何實質(zhì)性消息，因此現(xiàn)在發(fā)表評論還為時尚早。
全面對抗
蘋果對谷歌的態(tài)度轉(zhuǎn)變遠不止于地圖領域。這場斗爭的結(jié)果將決定消費科技市場今后數(shù)年的走向。“蘋果在眾多領域向谷歌發(fā)起攻擊，”投資銀行Rutberg & Co董事總經(jīng)理拉杰夫·乾德(Rajeev Chand)說，包括地圖和網(wǎng)絡搜索市場。“谷歌和蘋果正在數(shù)據(jù)、設備、服務以及未來計算等領域開戰(zhàn)。這是當今具有歷史意義的一場大戰(zhàn)。”
多年以來，蘋果和谷歌一直都是科技行業(yè)的合作典范。他們各自主攻不同的領域——蘋果生產(chǎn)電腦和其他硬件，谷歌則提供網(wǎng)絡服務、銷售在線廣告。已故蘋果CEO史蒂夫·喬布斯(Steve Jobs)與谷歌執(zhí)行董事長埃里克·施密特(Eric Schmidt)私交甚密，后者曾于2006年至2009年擔任蘋果董事。
但iPhone引領的智能手機熱潮卻改變了一切。谷歌推廣Android系統(tǒng)的做法令喬布斯措不及防。隨后，谷歌甚至收購了手機制造商摩托羅拉(微博)移動，直接進軍硬件市場。該公司最近還發(fā)布了一款音樂、電影、圖書和移動應用商店，挑戰(zhàn)蘋果iTunes。Android手機的全球出貨量也遠超iPhone。
蘋果已經(jīng)展開反擊，通過出售移動廣告向谷歌的核心業(yè)務發(fā)起進攻。蘋果去年還推出了Siri語音助理服務，以此打擊谷歌的搜索引擎，該服務可以為iPhone用戶提供一種全新的信息檢索方式。一些谷歌高管私下認為，蘋果正在引導iPhone用戶放棄傳統(tǒng)的網(wǎng)絡搜索。
多位移動行業(yè)分析師認為，谷歌的多數(shù)移動搜索廣告收入都來自iPhone。據(jù)悉，谷歌已經(jīng)加快了語音搜索助理的開發(fā)速度，希望在今年晚些時候?qū)⑵洳渴鸬紸ndroid移動設備中。
知情人士稱，蘋果的目標是開發(fā)一款“全面的”技術，將地圖與其他蘋果軟件相整合。例如，如果蘋果的iCalendar程序知道用戶一會兒要去其他地方開會，而沿途的車流正在增加，該程序便會向用戶發(fā)送路況提醒。
關系惡化
iPhone發(fā)布之初，曾經(jīng)加強了谷歌與蘋果的關系。2006年萬圣節(jié)，也就是iPhone發(fā)布幾個月前，蘋果營銷主管菲爾·席勒(Phil Shciller)和其他高管與谷歌工程師會面，希望找到一種解決方案，讓iPhone用戶可以利用谷歌地圖了解自己所在的位置，并獲取路線指引。當時還有一名谷歌員工身著修女服參加會議。
雙方很快達成一致：當iPhone用戶打開地圖應用時，蘋果將會向谷歌發(fā)送手機的定位信息，谷歌隨后返回地圖圖像和其他數(shù)據(jù)。2007年1月，蘋果在宣布iPhone發(fā)布的新聞稿中將谷歌地圖服務稱作是“開創(chuàng)性的”產(chǎn)品。
但當谷歌推出與iPhone競爭的Android后，雙方的關系開始變味。2008年，喬布斯警告谷歌聯(lián)合創(chuàng)始人拉里·佩奇(Larry Page)和塞吉·布林(Sergey Brin)，如果他們繼續(xù)開發(fā)Android，蘋果將會起訴Android抄襲iPhone。谷歌并未理會，而是繼續(xù)推進。于是，蘋果便對Android設備廠商發(fā)起了一連串訴訟。這些官司仍在進行之中。
地圖產(chǎn)品令雙方關系進一步惡化。同年，席勒等蘋果高管與包括谷歌移動應用副總裁維克·岡多特拉(Vic Gundotra)在內(nèi)的谷歌高管會面，續(xù)簽iPhone地圖應用協(xié)議。
據(jù)知情人士透露，谷歌通過應用大舉搜集用戶信息的行為令蘋果頗為忐忑，從而引發(fā)了新的沖突。席勒擔心此舉可能侵犯用戶隱私。谷歌高管則感覺，蘋果堅持對地圖應用的外觀加以控制，只允許谷歌提供后臺技術的做法并不合理。
雙方還就街景服務爭執(zhí)不下。蘋果希望像Android一樣，在iPhone中整合街景服務。但據(jù)知情人士透露，谷歌最初拒絕提供該功能，令蘋果高管頗為不滿。
蘋果高管還希望將谷歌的建議路線(turn-by-turn)導航服務引入iPhone，由于使用效果與車載GPS設備類似，該功能頗受歡迎。但雙方的知情人士都表示，谷歌并未同意這一要求。其中一位知情人士稱，谷歌認為蘋果的條款有失公平。
與此同時，蘋果拒絕增加對谷歌有利的功能，也令谷歌高管頗有微詞。例如，谷歌希望在地圖應用中突出顯示自家品牌名稱，并增加Latitude功能，幫助用戶尋找周邊的好友。但雙方知情人士均表示，蘋果拒絕了這些要求。
席勒和岡多特拉的關系也變得緊張起來。知情人士透露，當岡多特拉被調(diào)往谷歌的新項目后，便由時任谷歌工程副總裁的杰夫·休博(Jeff Huber)接替他出任谷歌的談判代表。
收購大戰(zhàn)
知情人士稱，施密特2009年向同事表達了不安，擔心與蘋果的關系惡化。與此同時，喬布斯也發(fā)現(xiàn)，地理定位服務對蘋果至關重要，因此決定不再繼續(xù)依靠亦敵亦友的谷歌。所以，喬布斯開始從蘋果外部尋覓人才，希望自主開發(fā)地圖技術。
2009年，蘋果收購了總部位于洛杉磯的Placebase，希望開發(fā)一款類似于谷歌地圖的服務。當Placebase團隊加盟蘋果后，便組建了“地理團隊”，最初的辦公區(qū)域甚至就在喬布斯辦公室的對面。
2009年8月，施密特退出蘋果董事會。喬布斯在新聞稿中稱，這一決定源于蘋果與谷歌之間的競爭。當蘋果決定進軍移動廣告市場后，雙方的關系進一步惡化——在那之前，這項業(yè)務一直都由谷歌及其他一些規(guī)模較小的移動廣告公司主導。喬布斯曾經(jīng)向移動廣告公司AdMob拋出橄欖枝，但最終卻被谷歌橫刀奪愛，于2009年11月斥資7.5億美元將其收入囊中。
2010年1月，蘋果收購了AdMob的競爭對手Quattro Wireless。這場爭奪也使得喬布斯更加堅定了與谷歌斷絕關系的決心。蘋果前員工透露，就在收購完成后不久，他在一次全體會議上對蘋果員工表示，谷歌的行為表明他們所謂的“不作惡”信條純屬“胡說八道”。這條評論充分顯示出蘋果對谷歌“見利忘義”的憤怒。
包括CEO佩奇在內(nèi)的谷歌高管都曾公開表示，該公司早在2005年就開始著手開發(fā)Android，而彼時，他們并不知道iPhone的存在。
知情人士透露，當蘋果2010年收購3D地圖開發(fā)商Poly9后，便引發(fā)了谷歌的警覺，因為這說明蘋果非常重視地圖應用的開發(fā)。Poly9開發(fā)了一種類似于谷歌地球的衛(wèi)星地圖服務，可以提供3D地球瀏覽體驗。
加快進程
蘋果的地理團隊也在從事眾多有望超越谷歌的功能。即使是在公司內(nèi)部，蘋果也一直對很多細節(jié)嚴格保密。知情人士稱，如果地理團隊的一名成員向另一名成員詢問工作內(nèi)容，對方除了聳聳肩，通常不會給出更多回答。
蘋果已經(jīng)加快了進程。據(jù)知情人士透露，該公司不僅在開發(fā)一款旨在取代谷歌地圖的應用，還在研發(fā)一款類似于車載GPS設備的導航應用。蘋果甚至在全球各地購買交通數(shù)據(jù)的授權，并搜集本地化企業(yè)信息。而要打造關鍵的“地理解碼器”，還需要更多數(shù)據(jù)。
蘋果之所以對谷歌的“地理解碼器”不滿，部分源于谷歌的捆綁規(guī)定：每次使用該技術，都必須同時使用谷歌地圖。這也迫使蘋果工程師自主開發(fā)“地理解碼器”。該項目已經(jīng)編入iOS軟件部門，由斯科特·福斯特(Scott Forstall)負責。由于福斯特同時管理蘋果的多個重點項目，足以顯示蘋果對“地理解碼器”的重視。
蘋果去年悄然在最新版iPhone中推出了自主開發(fā)的“地理解碼器”。但除了一小部分專業(yè)軟件開發(fā)者外，這一消息并未獲得外界廣泛關注。
自從蘋果推出了自主開發(fā)的“地理解碼器”后，每當iPhone用戶打開地圖應用后，其所在的地理位置都通過蘋果的技術轉(zhuǎn)化，而不再使用谷歌的技術。蘋果還面向軟件開發(fā)者推出了CLGeocoder，以便在應用中整合更多功能，例如尋找周邊的好友或搜索餐館。
如今，谷歌和蘋果的掌舵人分別變成了佩奇和蒂姆·庫克(Tim Cook)，雖然雙方公開交惡不多，但敵對情緒卻日漸升溫。
據(jù)知情人士透露，谷歌地圖團隊最近幾個月越來越擔心蘋果會替換他們的項目，因為谷歌地圖的用戶中約有一半擁有蘋果設備。聊以自慰的是，Android依舊增長迅猛，而且預裝谷歌地圖。
在得知蘋果可能會在下周發(fā)布全新地圖軟件后，谷歌定于6月6日舉行發(fā)布會，目的則是發(fā)布新一代谷歌地圖。